每經記者｜趙雯琪    每經編輯｜劉雪梅    

在人工智能走出實驗室與實際場景結合的過程中，更多細分領域正在爆發(fā)新的商用潛力，也引發(fā)資本的關注。

7月6日，神經擬態(tài)視覺解決方案企業(yè)普諾飛思（Prophesee）宣布完成數千萬美元C輪融資，由創(chuàng)新工場領投，小米及上海韋豪創(chuàng)芯跟投，數家老股東加碼。

《每日經濟新聞》記者了解到，普諾飛思總部位于法國巴黎，此前已獲北美、歐洲和日本的知名投資人支持，公司研發(fā)的原視覺（Metavision）傳感器和算法可以被理解為“神經擬態(tài)機器眼”，模仿了人眼和大腦的工作方式，應用于自動駕駛、移動設備、醫(yī)療保健、工業(yè)自動化、物聯網等領域。

這也是創(chuàng)新工場首次在歐洲市場出手。一直以來，創(chuàng)新工場都在圍繞人工智能運用場景進行布局，此前投資的AI獨角獸企業(yè)包括Momenta、文遠知行（WeRide）、創(chuàng)新奇智（AInnovation）、第四范式（4Paradigm）、地平線機器人（Horizon Robotics）等。其中創(chuàng)新奇智在6月底向港交所遞交招股書，沖刺國內“AI+制造第一股”。

“神經擬態(tài)傳感技術其實起源于大概20世紀90年代，7年前開始真正進入針對于商業(yè)化的技術研發(fā)，這也大約是普諾飛思成立的時間點。普諾飛思把這項技術請出了實驗室，在各個行業(yè)展開商業(yè)落地的探索，不斷優(yōu)化、打磨、迭代這項技術。之所以在這個時間點投資，是因為我們認為這個技術的成熟度終于到了爆發(fā)增長前夕的時間點，我們很看好這項技術大規(guī)模商用的潛力。”負責該項目的創(chuàng)新工場投資總監(jiān)王震翔在接受包括《每日經濟新聞》記者在內的媒體采訪時表示。

應用于移動設備、自動駕駛等領域

加速中國商業(yè)落地

一直以來，人工智能“黑科技”層出不窮，但是從走出實驗室到實現商業(yè)落地均面臨著不小的現實挑戰(zhàn)。而普諾飛思的“神經擬態(tài)機器眼”正在更多的場景實現落地。

公開資料顯示，普諾飛思是一家神經擬態(tài)視覺系統研發(fā)企業(yè)，其原視覺（Metavision）傳感器專利和AI算法引入了一種全新的基于人眼和大腦工作原理的計算機視覺范例。

當前，許多機器視覺技術都遵循傳統成像原則——即機器每秒看到25幀的靜止圖像，通過對每幀圖像進行智能解析，做進一步的識別與分析。但這種“基于幀”的成像方式不僅讓機器的“眼”和“大腦”速度不匹配，系統響應時間慢，機器每一幀都做記錄還會儲存大量的無用數據，產生大量冗余數據，耗費系統處理資源。

受人眼視網膜和大腦工作原理的啟發(fā)，普諾飛思創(chuàng)建了神經擬態(tài)傳感器和生物啟發(fā)算法，將基于圖像靜止幀的傳感器改為“基于事件”的視覺系統，這種技術也被稱為“神經擬態(tài)機器眼”。目前該技術已應用于自動駕駛、移動設備、醫(yī)療保健、工業(yè)自動化、物聯網等領域。

普諾飛思大中華區(qū)負責人現場演示“神經擬態(tài)機器眼” 每經記者 趙雯琪 攝

以移動設備領域為例，“神經擬態(tài)機器眼”可為傳統相機帶來巨大的提升。目前最先進的慢動作技術只能在明亮光線下顯示出好效果，而在室內很難做到。使用神經擬態(tài)原視覺傳感器后，曝光時間沒有限制，甚至在低光和每秒10000幀的情況下，也能消除噪音、滾動快門或閃爍效果。

小米集團戰(zhàn)略投資部管理合伙人李建濱表示，小米對神經擬態(tài)視覺以及人工智能技術領域，保持密切關注，普諾飛思在該領域積淀深厚。而此番小米的戰(zhàn)略投資，業(yè)內認為也將進一步加速在移動設備上的深度落地。

普諾飛思聯合創(chuàng)始人兼CEO盧卡•維雷（Luca Verre）在融資發(fā)布現場通過視頻連線表示，基于本輪的融資合作，普諾飛思將加速下一代神經擬態(tài)視覺傳感技術的硬件和軟件產品的開發(fā)與商業(yè)化；針對新興市場規(guī)劃產品路線；完善基礎設施，支持運營及規(guī)模擴張。

據了解，普諾飛思中國總部已落地上海，進一步加速在中國市場半導體、工業(yè)、機器人、物聯網和移動設備等生態(tài)領域探索商業(yè)落地。同時公司將持續(xù)更新戰(zhàn)略，以滿足目標細分市場的發(fā)展需求，包括移動設備、汽車、AR和工業(yè)自動化等。

創(chuàng)新工場歐洲市場首出手

資本掘金AI+機器視覺技術

可以看到的是，經過過去兩年人工智能與具體應用場景深度結合的探索，人工智能比以往任何時候都接近大規(guī)模商業(yè)落地。深度學習、遷移學習、強化學習等技術也開始深入到具體行業(yè)領域，這些都讓資本在這片藍海中看到發(fā)展機遇。

普華永道研究預測，到2030年，人工智能將為全球經濟貢獻15.7萬億美元，且這些經濟收益將主要來自中國，2030年，中國GDP增長的26%將來自AI，而在北美GDP增長中的貢獻率是14.5%。

《每日經濟新聞》記者了解到，從接觸項目到最終選擇投資，創(chuàng)新工場持續(xù)關注并跟蹤普諾飛思長達三年時間，并見證其從初步研發(fā)開始，并逐漸在一些場景當中落地。選擇在此時出手，也意味著資本在該領域看到了更大的機遇。

創(chuàng)新工場董事長兼CEO李開復表示，普諾飛思的神經擬態(tài)機器眼技術在多個領域具備巨大潛力，包括計算攝影、自動駕駛、工業(yè)自動化、物聯網、醫(yī)療保健、AR和VR等，為行業(yè)已逐漸普及的機器視覺應用帶來前沿技術突破。

“普諾飛思在神經擬態(tài)視覺領域的先進技術，將為AI和機器視覺技術的發(fā)展開創(chuàng)更多的可能性與機會，幫助更多行業(yè)實現自動化、安全以及效率方面的提升。”他表示。

王震翔則表示，手機CIS（接觸式圖像傳感器Contact image sensor）是非常龐大的領域，2018年已經到150多億美金的市場規(guī)模，而普諾飛思此輪獲得包括資本以及小米和上海韋豪創(chuàng)芯的認可，也是其將成為下一代CIS的顯著信號。